Под Андреевским флагом - Страница 29

Коммодор внимательно наблюдал в бинокль за происходящим с мостика "Абукира". Русские броненосцы, а также "Баян", "Аскольд" и "Диана" подошли еще ближе и полностью перекрыли выход в море. Броненосцы заняли позицию напротив английских крейсеров, стоящих на якорях, и маневрировали самым малым ходом, держа строй. Причем, по их поведению было ясно, что огонь они открывать не собираются, но могут это сделать в любой момент. И дистанция между возможными противниками велика для пуска торпед с английских крейсеров, но очень хороша для двенадцатидюймовок русских броненосцев. Которые, к тому же, будут стрелять по неподвижным мишеням. "Баян", "Аскольд" и "Диана" прошли вперед, и остановились напротив "Эдгара". Крейсера, стоявшего на якоре крайним в группе, оказавшись сразу вне сектора обстрела для остальных английских кораблей. И остались в такой позиции, маневрируя малыми ходами. Иными словами, весь английский отряд был взят под возможный перекрестный огонь, если только англичане надумают оказать сопротивление. Но благоразумие взяло верх. Русские ясно продемонстрировали свое желание обойтись без стрельбы, если только их к этому не вынудят. Поэтому, коммодор отдал приказ запросить русского флагмана о его намерениях. Ответ пришел довольно быстро, и сигнальщик даже попросил повторить его, так как не был уверен в точности приема. В конце концов, доложил.

- Сэр, русские прислали ответ. Дословно: "Мы наводим порядок в этом борделе".

- Что, так и передали?!

- Да, сэр. Так и передали.

Коммодор только усмехнулся. Да, с чувством юмора у адмирала Макарова все в порядке. Между тем, десантная группа русских уже прошла мимо английских крейсеров и двигалась параллельно рейду со стоявшими там английскими судами. Выгрузка, естественно, давно остановилась и все джонки и сампаны, используемые в качестве лихтеров, застыли у борта грузовых судов и двигаться к берегу не собирались. Канонерки ушли вперед, за ними шли транспорты и миноносцы. Но после прохода рейда группа неожиданно разделилась. Канонерки продолжили движение в сторону фарватера, а миноносцы и транспорты резко изменили курс, повернув на север, где ничего, представляющего для них хоть какой-то интерес, не было. Но, как оказалось, только на первый взгляд. Едва транспорты и миноносцы оказались за стоявшими английскими судами, как они тут же повернули назад, прикрывшись ими, как щитом. И очень скоро зашли на рейд, затерявшись между английских судов…

И только сейчас коммодор Спенсер понял, как его провели. Чисто с азиатской хитростью. Специально взяли с собой эти транспорты, чтобы создать видимость высадки десанта и усыпить его бдительность. Ведь сейчас русские миноносцы могут вести себя среди стоящих на якоре английских судов, как волки в стаде овец. И он н и ч е г о не может сделать, так как даже не видит целей, по которым надо стрелять! Да и стрелять, в этом случае, придется по своим судам! А тут еще и сам находишься под угрозой перекрестного огня трех броненосцев и трех крейсеров, стоя на якоре!

Между тем, издалека снова донеслась орудийная канонада. Это русские канонерки уже вошли на фарватер, ведущий в бухту, и стали обстреливать берег. Очевидно, они очень хорошо знали обстановку. Никаких береговых батарей в бухте не было и русским, похоже, это было хорошо известно, так как двигались они совершенно без опаски, сметая все с берега огнем своих орудий. Вскоре канонерки скрылись за мысом, и стрельба была слышна уже из бухты. Коммодор выругался и бросил сигнальщику.

- Запросите флагмана русских. Что все это значит?

Сигнальщик передал запрос и вскоре получил ответ.

- Наведение порядка в борделе. Сохраняйте свою позицию и не предпринимайте никаких действий. Ради вашей безопасности. Все, сэр.

Коммодору оставалось только скрипеть зубами и ругаться, посылая проклятья на головы этих азиатов. Что русских, что японцев. Русские броненосцы и крейсера продолжали держать его корабли на прицеле, сохраняя свое положение и нет никаких сомнений, что при малейшем поводе с его стороны они откроют огонь. Русские и так зашли уже слишком далеко. Со стороны рейда были иногда слышны одиночные винтовочные выстрелы и пулеметные очереди. Очевидно, не все там шло гладко. Было также видно, как миноносцы снуют между стоящими судами, подходят вплотную к борту и с них поднимаются на палубу большие группы людей. Значит, русские привели миноносцы совсем для других целей - в качестве средства доставки абордажных команд. Ведь небольшой миноносец без проблем может маневрировать среди стоящих на рейде судов и подходить вплотную к борту для высадки абордажной группы. А если только кто попробует оказать сопротивление… Хотя, похоже, кто-то пробует, иначе бы миноносцы не стреляли из пулеметов. Но исход такого сопротивления предсказать нетрудно. Чего же русские хотят этим добиться? Утопить пароходы они могли бы и без этих хитростей. Значит, они хотят их захватить? А зачем? Ведь увести их отсюда они все равно не смогут. С джонок и сампанов, стоящих возле борта судов, находящиеся на них корейцы стали сбрасывать груз за борт. Очевидно, получили такое распоряжение от русских. Вскоре редкая стрельба на рейде вообще прекратилась и на всех судах стали поднимать пары, что было ясно по усилившемуся дыму из труб. Какое-то время больше ничего не происходило. Доносилась канонада из бухты, дымили суда на рейде, русские миноносцы прекратили свою беготню и стали каждый под борт какого-то судна. Три русских броненосца и три крейсера продолжали сохранять свое положение, взяв в клещи пять английских крейсеров. Дальше всех к выходу, довольно далеко от места событий, маневрировали легкие русские крейсера "Новик" и "Боярин", а вместе с ними какой-то двухтрубный пароход с таранным форштевнем, совершенно не похожий ни на крейсер, ни на канонерку, ни на обычное грузовое судно. Приглядевшись повнимательнее, коммодор понял, что это один из двух минных заградителей русских. То ли "Енисей", то ли "Амур", издалека название было не разобрать. Значит, после этого погрома, или "наведения порядка в борделе", как они выразились (с формулировкой коммодор был полностью согласен), русские собираются еще и заблокировать Цинампо минными заграждениями. Что же, вполне логично. Здесь для русских порт противника и предъявлять к ним за это претензии глупо. А парни из Лондона, похоже, доигрались. Россия не пошла у них на поводу и к чему теперь это приведет, неизвестно. Как бы не получилось повторение Крымской войны. А Россия уже не та. И фактически полный разгром Японии за три месяца - яркий тому пример. На помощь Франции и Турции, как в той войне, рассчитывать нечего. За Германию же и речи нет. Там довольно потирают руки, что наконец-то появилась волшебная палочка под названием "Косатка", способная свести на нет всю мощь Ройял Нэви. И нет никаких сомнений, что сейчас немцы начнут строить копии "Косатки" в огромных количествах, а русские им в этом помогут. К чему это приведет, даже страшно подумать. Конфликт между Британией и Россией может вылиться в общеевропейскую войну, где все начнут добиваться своих интересов. И выйти победителем из этой войны, если Россию поддержит Германия, у Британии нет никаких шансов. Русские подводные лодки, которые сейчас строятся в Петербурге, могут совершенно безнаказанно пройти из Балтики в Северное море через Кильский канал и устроить настоящую бойню возле английских берегов. Уж если одна "Косатка" что смогла натворить, то что же могут натворить одиннадцать лодок?! Если русские, к тому времени, не наделают их еще больше? И базироваться они могут на немецкие порты. Даже если Германия и не выступит открыто, а просто будет сохранять дружественный для России нейтралитет, создавая ее подводным лодкам режим наибольшего благоприятствования, напрочь забыв о правиле двадцати четырех часов. А кроме этого, "Косатка" использует немецкие торпеды Шварцкопфа. И что мешает другим русским подводным лодкам делать то же самое? То есть, у них даже проблем с пополнением боезапаса не будет. Иными словами, Германия сможет вести себя по отношению к Британии точно так же, как Британия сейчас ведет себя по отношению к России, снабжая всем необходимым ее противника - Японию. Формально оставаясь нейтральной, но получая от такого "нейтралитета" ощутимые выгоды. Это будет катастр